Las prendas de vestir desde siempre han sido un aspecto muy importante en la vida de las personas, un símbolo de expresión, de arte, de revolución, y sobretodo de poder. Esta no sólo nos informaba sobre las tendencias de la moda, también sobre su economía, sobre cómo se vestían, inclusive si la persona era alta, baja, flaca o rellenita. (1) Esta es la historia de un tipo de mujer marcada por su ropa, la cholita paceña.
¿Quiénes son las cholitas paceñas?
Como cita Gonzalo Iñiguez (autor del libro La Chola Paceña y museólogo y crítico de arte)
«El tipo de vestimenta nos permite percibir quiénes somos y quiénes son los demás; quiénes fuimos y quiénes fueron ellos»(2)
Vámonos hasta Bolivia, más específico, a La Paz, aquí es donde estas mujeres la llamadas«cholita paceña» resaltaron más y hasta hoy en día son icónicas por su manera de vestir.
Cholitas
Las «cholitas paceñas» son mujeres muy famosas en este país por su forma de vestir, que mezcla la cultura de la región y la cultura española. Este tipo de vestimenta fue pasando de generación en generación desde la época de la colonia, es decir, desde la conquista española, ya que debido a esta llegaron muchas familias españolas a la región que influyeron en la forma de vivir de los bolivianos.
Un poco de Historia sobre la chola
Se cree que la palabra «chola» proviene de chulo, un personaje que era ayudante del torero español. A su esposa la llamaban «chula». Este léxico se introdujo a Hispanoamérica. (3)
La chula española era una mujer de gracias y viveza, es decir, que era muy elegante y muy social. Usaba como vestimenta una falda larga y plisada, y una blusa muy adornada y sobre los hombros se ponía un mantón floreado, y usaba telas muy finas para la confección de sus ropas.(4)
De dónde vino y a dónde fue la chola paceña
Durante la colonia este personaje pasó a Sudamérica y se la ve con toda esa vestimenta (5). Mediante ordenanza real, se indica que las mujeres de origen nativo debían vestir como la gente de la clase popular española. (6)
Cambio de vestido
De esta manera la cholita paceña, empieza a cambiar su vestuario y se viste así:
- La Manta
Por lo general eran para asistir a misa o funerales. Cubrían sólo hasta la cintura. La manera de lucirlas era por la espalda, hacia el pecho, donde se prende por medio de un topo o prendedor. Además, utilizaban los chales que complementaban muy bien el vestido. Eran más cortos y podían ser de forma triangular, cuyas puntas caían sobre el pecho. (7)
- Sombrero
En un principio eran de paja. Se trenzada la paja y luego se endurecía. Pero luego fueron usando el bombín, que es un sombrero tipo hongo (9).
- Blusa
Era una prenda muy ajustada de mangas largas con mucho encaje, tanto en el cuello como en los puños. (10)
- Polleras
Estas se amarran a la cintura. Normalmente eran tres, ya que las de abajo abultaban a a la pollera en sí, y le daban la forma acampanada. Llevaban una en el centro, la manchancha, que iba al principio y al final por encima la pollera (11).
- Las Botas
Eran largas, con botones a los costados. El color que ellas preferían era el champagne, y usaban debajo medias de seda japonesa color carne.(12)
Además, hasta hoy en día estas mujeres se destacan por portar muchas joyas, como prendedores, aretes grandes, collares de oro… Incluso se ponen oro en sus dientes.
Diferencias sociales
Esto de las diferencias sociales (que siempre ha existido) también influyó en el tema de las cholitas. De acuerdo a su origen o posición socio-económica, se dividían en tres: la chola decente, la comerciante y la campesina.
La chola decente
Podía ser hija de un criollo o un español, por lo tanto esta podía tener buena posición, ser ricachona y hasta tener influencia política. Sus prendas de vestir eran de origen europeo, muy caras.(13)
La chola comerciante
Era muy viajera, de origen campesino. Se queda en la ciudad y se va haciendo económicamente poderosa mediante su habilidad para el comercio.(14)
La chola campesina
Siempre esta migrando del campo a la ciudad, y su trabajo se centra en el servicio doméstico, también trabaja como ayudante en los mercados, talleres, etc.(15)
Mujeres guerreras: la cholita paceña
A pesar de las diferencias, la cholita paceña, esta dama de pollera, pudo armarse espacio para entrar incluso en la guerra… Particularmente en la Guerra del Pacífico entre Bolivia, Chile y Perú por el salitre. (16)
En la misma, a estas mujeres se las llamaban rabonas, ya que iban detrás de los soldados llevando víveres, ollas y a sus hijos en sus espaldas. Estaban encargadas del alojo y comida de los soldados, tenían que mantenerlos listos para combatir… No descansaban. (17)
Discriminación de la cholita paceña
Desde entonces, estas distinguidas señoras son un símbolo de elegancia y valentía, aunque sufren discriminación debido a las antiguas divisiones sociales.
El historiador, escritor y periodista boliviano Adolfo Otero dice:
“… la mujer esposa, o concubina mestiza asume funciones creadoras lucha y triunfa y no solo esto, sino que es sobre todo un elemento activo, siendo la mestiza una mujer industriosa y negociante. Asume papeles varoniles, hace viajes, compra, vende, trabaja, produce y se enriquece. Es una mujer llena de valor para perseguir el éxito inmediato, que tiene la tenacidad y constancia…”(18)
Una patada a los problemas
Además, la cholita paceña hoy en día se dedica a la lucha libre… Se volvieron muy famosas por dar presentaciones de lucha libre con el nombre de cholitas luchadoras.
Estas mujeres, lamentablemente, no son muy valoradas en su país, a pesar de que en otros países las hallan muy interesantes. Deben luchar con la discriminación por el hecho de que trabajan en el campo o en los mercados, lo cual no esta mal en absoluto. Pero son un ejemplo de que las mujeres también pueden hacer las cosas que los hombres hacen y con elegancia.
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